Bu sinav yabanci dil tazminatindan yararlanmak isteyen 657 sayili Devlet Memurlari Kanunu (ayliklarini bu kanunun ek geçici maddelerine göre alanlar dahil), 926 sayili Türk Silahli Kuvvetleri Personel Kanunu, 2802 sayili Hakim ve Savcilar Kanunu, 2914 sayili Yüksekögretim Personel Kanunu ve 3466 sayili Uzman Jandarma Kanununa göre çalismakta olanlarin, kadrolar karsilik gösterilmek suretiyle sözlesmeli olarak çalisan personel ile 399 sayili Kanun Hükmünde Kararnamenin 3/c maddesine tâbi sözlesmeli personelin katildigi sinavdir.

Sınav süresi 3 saatdir (180 dakika). KPDS'de sınav alanı ile ilgili olarak kelime haznesi, gramer bilgisi ile yabancı dilde okuduğunu anlama ve tercüme becerisini yoklayan sorular bulunur.

Almanca, Fransizca ve Ingilizce'den yapilacak sinavlarda çoktan seçmeli testler kullanilir.

Test hazirlanan dillerde yapilan sinavlarda; kelime haznesi, gramer bilgisi ile yabanci dilde okudugunu anlama ve tercüme becerisini yoklayan sorular bulunmaktadir.

Diger dillerde sinav, test hazirlanabildigi takdirde bu yolla, test hazirlanamadigi takdirde, Türkçeye ve yabanci dile çeviri seklinde yapilir.

Çeviri için 150-200 kelimelik metinlerden yararlanilir.

KPDS'de uygulanacak testler, çoktan seçmeli sorulardan oluşur, sınavda sözlük ve benzeri yardımcı araçlar kullanılmaz.

Çoktan seçmeli sorulardan oluşan testlerin uygulandığı bu sınavın cevap kâğıtları ÖSYM'de optik okuyucu ile okunur ve her doğru cevap için bir puan verilir. Adayların doğru cevap sayıları toplanarak yüz üzerinden KPDS puanları hesaplanır.

KPDS Kılavuzlarında, sınav esaslarının son şekli ve adayların Başvurma Belgelerini doldurmalarında onlara yardımcı olacak "Üniversiteler ve Kodları", "Yükseköğretim Lisans Programları ve Kodları", "Üniversite Birimleri ve Kodları" ile değişik amaçlar için kullanılacak dilekçe örnekleri verilmektedir.